社会工作是社会工作的一种，也是社会工作的三大传统方法（个案工作、小组工作和社区工作）之一。

 社区工作既是一项事业，也是一个专业、一门艺术。社区工作者面对的是整个社区的居民，要求通过专业的技巧和方法对社区事务和人际关系进行有效有序的协调，使社区保持健康的状态和良性发展。因此社区工作者必须经过专业培训，具有高度的社会责任心和荣誉感，具有务实求真的态度，并有判断事物的扎实知识基础和进行组织沟通的技巧。

 因此，作为社会工作者的一部分的社区工作者也根据社区工作的普遍价值和中国社区工作的实践，制订有自己的专业伦理守则。

 社区工作者的知识结构至少应当包括三个部分：

 第一，社区工作自身的理论体系和实务模式。社区工作作为社会工作主要方法之一具有一套独特的工作原则、步骤和方法，社区工作者必须首先了解自己的工作的特殊和特点，掌握基本的专业理论知识和技巧。

 第二，相关行为科学及社会科学的知识方法。在现代社会工作的专业化过程中，吸收了各种现代科学成果。如果说，从事个案和小组工作更需要掌握一些社会心理学、精神医学、文化人类学知识的话，社区工作则更需要政治学（如公共行政学）、社会学（如组织社会学）以及经济学、教育学知识。

 第三，社区背景知识。较全面、深入了解一般社区结构、服务事业及公共或私人机构的功能特点，并熟悉社区生活习俗，从而容易适应工作环境，建立积极的社会关系。